Filósofo místico, escritor e poeta russo nascido em Moscou, que desenvolveu um sistema de pensamento, no qual não há distinção entre filosofia e religião, já que para ele não era possível enfocar o ser humano sem levar em conta a sua busca pelo divino, de grande influência sobre os poetas simbolistas russos e sobre os pensadores Rosanov e Berdiaev. Filho do historiador Serguei Soloviov, foi encarregado de cursos na Universidade de Moscou (1875), esteve na Inglaterra (1875-1876) e no Egito, Itália e Grécia coletando informações para seu próximo trabalho. Na volta a Rússia (1876) começou a escrever Princípios do conhecimento filosófico integrais, obra que nunca terminou. No ano seguinte fixou residência em São Petersburgo, e aceitou um emprego no Ministério da Educação. Defendeu sua dissertação de doutorado na Universidade de São Petersburgo (1880), mas perdeu o cargo por apelar contra a execução dos assassinos do czar Alexandre II (1881). Nos anos seguintes, desenvolveu temas de pouco interesse para filosofia Ocidental contemporânea. Também foi excomungado pela Igreja Ortodoxa, por abraçar idéias místicas. Seu misticismo acentuou-se, afirmou ter tido visões e passou um tempo nos desertos do Egito e da Arábia. Porém, voltou a assuntos filosóficos tradicionais na década seguinte, no entanto, esses estudos ficaram bastante prejudicados em suas conclusões devido à sua morte prematura à idade de 47 anos, em São Petersburgo. Junto com o irmão mais jovem dele, estava preparando também uma nova tradução russa dos trabalhos de Platão. No fim da vida, embora molestado pela censura, também desenvolveu intensa atividade jornalística, defendendo os judeus e exigindo reformas democráticas na Rússia czarista. Seus principais livros foram Dunkhovnia osnovy jisni (1884), Em L'Idée russe (1888) e La Russie et l'Église universelle (1891), ambos em francês, e Tri razgovora o voine, progresse i konce vsemirnoi istorii (1899) e Stikhotvorenie (1891), livro de poesias em estilo simbolista.